Virgin Galactic presentará nueva nave en el 2015

CALIFORNIA. La empresa de turismo espacial Virgin Galactic podría tener una nueva nave lista para volar el próximo año, dijo George Whitesides, presidente ejecutivo, en una entrevista publicada el domingo. Este anuncio surge en medio de la preocupación ocasionada por el accidente de su aeronave SpaceShipTwo el último viernes.

Whitesides dijo al Financial Times que la construcción de la segunda aeronave está avanzada en torno al 65% y que podría salir al espacio el 2015, una vez que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, que ha empezado a investigar el accidente, entregue sus conclusiones.

Informó además que el sistema de combustible usado durante el vuelo de prueba del SpaceShipTwo en el Desierto de Mojave (EE.UU.) fue rigurosamente examinado. Uno de los pilotos de la nave murió y el otro resultó gravemente herido en el accidente.

VUELO DOCUMENTADO

Sus declaraciones siguen a la evaluación del futuro de Virgin Galactic hecha por su fundador, el británico Richard Branson, que esperaba estar entre los primeros pasajeros en su viaje inaugural previsto para inicios del próximo año. "Realmente pensábamos que para marzo del próximo año, estaríamos allí", dijo el empresario multimillonario a la BBC el sábado. "Algo salió mal. Tenemos que averiguar lo que salió mal y arreglarlo", agregó.

Investigadores estadounidenses dijeron que el vuelo de prueba de la aeronave estuvo bien documentado, lo que les daría abundante información que ayudará a determinar lo que causó que se estrellara. "Se lo debemos a nuestros pilotos, determinar exactamente qué salió mal", dijo Branson durante una conferencia de prensa en Mojave el sábado. "Si superamos esto, estoy absolutamente seguro de que el sueño persiste", aseveró.

Michael Alsbury, de 39 años, era el copiloto que falleció y el piloto sobreviviente fue identificado como Peter Siebold, de 43 años.