Dientes y alimentación: las bebidas y comidas que hacen daño a tu dentadura

Cabe mencionar que este artículo no reemplaza una cita con el odontólogo ni con el nutricionista, y se recomienda que al menos un par de veces al año se visiten a estos especialistas para saber si tenemos una salud óptima. Continuamos.

Relación dientes y nutrición

Necesitamos que nuestros dientes estén sanos para tener una mejor digestión, y muchas veces no les prestamos la atención debida. Recién vamos al odontólogo cuando sentimos dolor; en lugar de hacerlo como una medida de prevención. Los dientes cumplen la función de rasgar, triturar y moler los alimentos. Además, al empezar a masticar, nuestras glándulas salivales producen saliva, un jugo digestivo que humedece los alimentos para transportarlos más fácilmente por el esófago hacia el estómago. La saliva contiene amilasa, una enzima que comienza a descomponer químicamente los azúcares y almidones de los alimentos.

Según la Organización Mundial de la Salud, las enfermedades bucodentales y crónicas no transmisibles (como la diabetes, enfermedades cardiovasculares, cáncer, etc) comparten los mismos factores de riesgo, entre los que encontramos el tabaco, el alcohol y dietas ricas en azúcares libres. Además, las personas con diabetes tienen más riesgo de desarrollar periodontitis (inflamación o infección de encías).

Para fortalecer nuestros dientes, además de tener una correcta higiene y visitar al odontólogo, debemos consumir alimentos que sean fuente de calcio, tales como tofu, brócoli, coliflor, almendras, ajonjolí, kale, lácteos, entre otros. Y para fijar ese calcio en nuestros dientes, es importante tener una adecuada dosis de vitamina D, que la obtenemos a través de exponernos al sol al menos tres veces a la semana unos 20 minutos. Si queremos evitar la descalcificación, debemos también evitar consumir bebidas con grandes cantidades de sodio y fósforo, cómo las gaseosas.

Alimentos que podrían generar caries

Desde niños hemos escuchado que no debemos consumir dulces o golosinas porque podemos generar caries dental. ¿Pero qué tan cierto es esto? La OMS define a la caries como una enfermedad dental que se “produce cuando la placa bacteriana que se forma en la superficie de los dientes convierte los azúcares libres que contienen los alimentos y las bebidas en ácidos que destruyen el diente con el tiempo”.

Según explica el documento: “la ingesta abundante y continua de azúcares libres, la exposición insuficiente al flúor y la deficiente eliminación de la placa bacteriana con el cepillado de los dientes pueden provocar caries, dolor y, en ocasiones, pérdida de dientes e infección”.

Entonces, los alimentos que podrían empeorar el cuadro o generar caries son todos los azúcares añadidos que se le agregan a las bebidas y comidas. Además, de los caramelos, chicles, golosinas con sabor a chocolate, gaseosas, jugos de caja, postres, bebidas azucaradas, alcohol y cualquier producto alto en azúcar.

Consejos para cuidar los dientes

La Organización Mundial de la Salud reveló mediante un informe emitido en noviembre del 2022 que el descuido de la salud bucodental afecta a casi la mitad de la población mundial. “Las enfermedades bucodentales más frecuentes son la caries dental, la periodontitis grave, la pérdida de dientes y el cáncer bucal”, se lee en el informe.

Además, afirma que la caries dental no tratada es la afección con mayor prevalencia a nivel mundial y se estima que afecta a 2500 millones de personas. Se calcula que la periodontitis grave, una de las causas principales de la pérdida de dientes total, afecta a mil millones de personas en todo el mundo.

La OMS indica que para prevenir estas enfermedades y otras que atacan a los dientes y boca, debemos:

• Tener una dieta equilibrada baja en azúcares libres.
• Incluir muchas frutas y hortalizas
• Beber agua como bebida principal.
• Eliminar el consumo de tabaco en todas sus formas
• Reducción del consumo de alcohol
• Cepillarse los dientes con dentífrico fluorado (de 1000 a 1500 ppm) dos veces al día.
• Visitar al odontólogo al menos dos veces al año