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El próximo 3 de agosto se cumple un mes del ataque más letal ejecutado por el autodenominado Estado Islámico (EI) en Iraq: 292 personas perdieron la vida.
El elevado número de víctimas, al parecer, no es producto de la casualidad. Desde su diseño hasta su objetivo final, este ataque subraya que Estado Islámico ha encontrado una nueva forma de causar daño y generar terror.
"Por primera vez usaron una nueva táctica que les ayudó a pasar sin ser detectados a través de los puntos de control de seguridad. Nunca antes hemos visto algo igual. Es muy preocupante", le comentó una fuente de los servicios de seguridad de Occidente a la reportera de la BBC Lyse Doucet, quien estuvo indagando sobre lo ocurrido en el céntrico barrio de Karrada en Bagdad.
Una mezcla química única
Aunque las autoridades de Iraq aún están investigando lo ocurrido, ya conocen algunos elementos importantes de lo que aconteció.
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En el ataque se utilizó un artefacto explosivo improvisado instalado en un vehículo, que en inglés se conoce con las siglas de VBIED, un método ampliamente usado en los ataques suicidas.
El de Karrada fue el ataque más mortífero de la historia de Estado Islámico. (Foto: BBC)
La novedad reside en la forma cómo los explosivos estaban colocados en el vehículo y cómo fueron juntados los químicos.
"Es realmente muy difícil de hacer", explicó un experto en explosivos que está al tanto de la investigación. Agregó que probablemente el dispositivo fue desarrollado en la ciudad de Falluya, mientras aún estaba bajo control de Estado Islámico.
"Estado Islámico ha pensado mucho sobre cómo moverse a través de los controles de seguridad", agregó.
Se cree que quienes prepararon la bomba tomaron la fórmula "disponible en Internet" y luego ajustaron las cantidades para reducir los riesgos de detección y aumentar su impacto.
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Muchos expertos de Iraq también describieron la mezcla de químicos como "única".
"Estamos acostumbrados a los grandes fuegos, pero los químicos en esta bomba es la primera vez que se usan en Iraq", dijo el brigadier general Kadhim Bashir, de las Fuerzas de Defensa Civil.
"Era único, extraño y terrible", agrega.
El ataque se produjo en una popular zona de compras. (Foto: BBC)
Otro experto de Iraq en seguridad, Hisham al-Hashimi, le dijo a la BBC que cree que una mezcla similar de explosivos pudo haber sido usada sólo una vez, en un ataque de Al Qaeda en 2004.
Él describe esta nueva táctica de Estado Islámico como "muy grave y peligrosa".
La camioneta explotó en la angosta calle justo antes de medianoche, poco antes de la celebración del Eid, con la que se pone fin al Ramadán. En ese momento, las tiendas estaban llenas de familias, los fanáticos del fútbol estaban pegados a las pantallas y el salón de billar estaba a tope.
Varios testigos dijeron que el calor creado por la explosión era "tan caliente como el sol".
La explosión no dejó un cráter y su impacto no destrozó los edificios cercanos.
Pero activó fuegos adicionales que resultaron ser lo más letal de todo.
Sin escape del fuego
Su impacto devastador se multiplicó debido a una serie de fallas de seguridad.
"No había salidas para incendios", se quejó Sadiq Maroof, dependiente de una de las pocas tiendas en las que las personas pudieron salvar sus vidas.
A lo largo de un recorrido por los esqueléticos restos del centro Laith, Maroof muestra la habitación en el segundo piso desde la que saltó para salvar su vida. "Había fuego en las escaleras, así que sacamos una ventana de su marco y nos lanzamos", relató.
Muchos edificios no tenían disponibles sus salidas de emergencia, por lo que las personas tuvieron problemas para escapar. (Foto: BBC)
