¿Cómo hacen los venezolanos para viajar?

Caracas, Reuters

Buses que cruzan la jungla, barcos que surcan el mar Caribe y vuelos privados desde pequeos aerdromos se han convertido en las nuevas modalidades para salir de Venezuela, en medio de una millonaria disputa entre las aerolneas y el gobierno socialista que convirti al pas en una especie de zona de exclusin area.

Las principales aerolneas internacionales han reducido en el ltimo ao a la mitad la disponibilidad de sus asientos y cancelado muchas rutas, frustradas con el gobierno de Nicols Maduro por el retraso en la repatriacin de 3.600 millones de dlares por venta de boletos en medio de un control cambiario.

La menor oferta ha disparado los precios de los pocos tickets disponibles, generando una oleada de innovadores itinerarios a travs de rutas indirectas u otros medios.

En una maana reciente en la pequea terminal de autobuses caraquea Rutas de Amrica, Yane Gonzlez, de 39 aos, se aprestaba a emprender una travesa de cuatro das y miles de kilmetros a travs de los Andes hasta la capital del Per, Lima.

Claro que preferira volar!, dijo Gonzlez. Pero fuimos a la aerolnea y no tenan boletos disponibles.

Harta de la inseguridad, inflacin y desabastecimiento, Gonzlez se despidi de su trabajo en un kiosco de Caracas para empezar una nueva vida en el Per.

Como ella, el equipo de ftbol de la capital, Caracas FC, sufri una odisea similar para llegar a la ciudad peruana de Ayacucho y enfrentar al Inti Gas por la Copa Sudamericana.

A fines de agosto, el club vol de Caracas a la ciudad venezolana de El Viga, luego cruz la frontera colombiana en autobs hasta Ccuta, donde pasaron la noche. De all, se embarcaron en un vuelo a Lima con escala en Bogot y de la capital peruana a Ayacucho llegaron en avin para completar un viaje de cuatro das.

A pesar de la travesa, el equipo venezolano gan el duelo y el martes se medir ante el paraguayo Deportivo Capiat tras un viaje de 21 horas.

Quiz ms adelante los clubes venezolanos no apostaran a clasificar a los eventos internacionales por todo lo que tienen que pasar, se quej el DT del club, Eduardo Sarag.

IMPOSIBLE VIAJAR

Pero todava hay venezolanos que insisten en viajar.

Nunca haba tomado un vuelo privado, pero tengo que hacerlo porque no pude conseguir uno normal, dijo Oriana Pamfil en el pequeo y exclusivo aeropuerto privado de Charallave, en las afueras de la capital venezolana.

Incapaz de encontrar un boleto a los Estados Unidos, Pamfil tuvo la suerte de conseguir un asiento libre en un pequeo avin de un amigo de su amigo para llegar a Houston.

Es imposible para el comn de los venezolanos viajar, agreg la joven de 23 aos, al lado de sus maletas de diseador.

El alquiler de un avin privado de siete asientos, como un Learjet 55, cuesta ms de 2.500 dlares la hora, explic el piloto Carlos da Silva. Acostumbrado a transportar clientes adinerados, ahora est recibiendo llamadas de grupos de venezolanos de clase media que buscan compartir los costos.

Ha habido un aumento en la demanda porque la gente est desesperada, dijo Nicols Veloz, otro piloto comercial. Tienen negocios, escuela, temas de salud afuera. A veces la gente tiene que salir por una emergencia, aadi.

El problema de las aerolneas, uno de las muchas manifestaciones de la escasez que abruma a la economa venezolana, se deriva del estricto control cambiario de ms de una dcada: los boletos deben ser adquiridos en moneda local y el Gobierno luego liquida el equivalente en dlares.

Sin embargo, 24 aerolneas han acumulado unos 3.600 millones de dlares en liquidaciones que el gobierno les adeuda desde el 2013, de acuerdo a la Asociacin Internacional de Transporte Areo (IATA).

Desafortunadamente el pas est desconectado de la economa mundial y corre el riesgo de un mayor aislamiento, dijo Jason Sinclair, un vocero de la IATA. Simplemente no es sustentable para las aerolneas volar a un pas donde no les pagan.

Las negociaciones estn en marcha y cerca de un tercio de las aerolneas han alcanzado acuerdos preliminares, aunque sin ninguna garanta, segn Sinclair.

Aerolneas como Air Canada y Alitalia suspendieron todos sus vuelos a principios de ao, argumentado preocupaciones sobre seguridad y dificultades para repatriar ganancias. Recientemente, la italiana regres al pas.

Una pltora de otras firmas, incluyendo American Airlines , Delta y United Airlines, recortaron la mayora de sus vuelos este ao, al igual que empresas europeas como Lufthansa e Iberia.

GUERRITA CONTRA VENEZUELA

Caracas fue el primer destino de American Airlines en Sudamrica hace ms de 25 aos. Sin embargo, en julio, la compaa redujo casi el 80% de sus vuelos a Venezuela.

La aerolnea dijo que el gobierno de Maduro le debe 791 millones de dlares. A pesar de ello, an mantiene 10 vuelos semanales a Venezuela que solo se pueden pagar en dlares.

Un boleto de ida y vuelta entre Caracas y Miami en American cuesta 2.000 dlares. Uno entre Bogot y Miami se puede conseguir por 750 dlares.

Aunque sus ministros estn en conversaciones con las compaas areas, Maduro achac el problema a una guerrita de las aerolneas contra su administracin, como parte de una guerra econmica de sus enemigos que buscan desbancarlo.

Han pretendido una guerrita para quitarnos los vuelos al exterior, como parte de la guerra econmica, dijo Maduro la semana pasada. Yo les he hablado muy claro a las empresas de servicio areo () empresa que se vaya de Venezuela, empresa que no vuelve.

Maduro, un ex chofer de autobs de 51 aos que sucedi al fallecido Hugo Chvez a principios del ao pasado, ha mantenido las polticas socialistas de su predecesor, agravando, segn sus crticos, los problemas de escasez, la alta inflacin y arrastrando la economa hacia una dolorosa recesin.

Las lneas areas nacionales tambin estn sufriendo para importar repuestos ante la escasez de dlares en el pas petrolero. Los vuelos domsticos, igualmente se han reducido drsticamente angustiando a los viajeros venezolanos.

Un agente de viajes sugiri a sus clientes el alquiler de un catamarn privado, despus de no haber podido hallar vuelos hacia las tursticas islas del Caribe venezolano.

Otrosbuscan amigos o empresas con yates para llevarlos a islas como Aruba y Curazao, donde la disponibilidad de vuelos a destinos populares como Nueva York o Houston es ms fcil.

Hay aviones estacionados en la pista (de los aeropuertos pblicos) porque no tienen repuestos, dijo Veloz, el piloto.

Muchas agencias de viajes luchan por ganarse la vida. Sus miembros protestaron a principios de este ao a las afueras de la sede del Ministerio de Turismo.

Mientras algunos han renunciado a su trabajo, otros enfrentan estoicos el desafo.

Si eres joven, rico y gil, encontrars una manera de salir, dijo la agente de viajes Doris Gaal. Pero no va a ser fcil.