Temblor en California, USA: dónde ocurrió y de qué magnitud fue el último sismo hoy 29 de noviembre, de acuerdo con el USGS

Revisa la magnitud, hora y epicentro de los sismos más recientes en California, con la data oficial del USGS. (Foto: Composición MAG/EC con imagen de iStock / samxmeg)

Redacción MAG US29/11/2024, 10:38 a.m. | Actualizado 29/11/2024, 04:03 p.m.

California se ubica en una de las zonas con mayor actividad sísmica de Estados Unidos (USA). Este estado, ubicado en la costa oeste de EE.UU., es atravesado por varias fallas geológicas, siendo la de San Andrés la más famosa. Todos los días, sismos de distintas intensidades se registran en California. En MAG te detallamos la magnitud, epicentro y hora exacta de los terremotos que remecen la zona, utilizando la data de Latest Earthquakes del USGS. Asimismo, podrás revisar medidas de prevención en caso de un desastre causado por la actividad sísmica.

Temblor hoy, viernes 29 de noviembre, en California (USA)

16:03

Temblor en California, USA: epicentro en el condado de Lake

Magnitud: 1.3
Hora: 12:07:30 pm (GMT-7)
Epicentro: Condado de Lake, 4 km al oeste noroeste de Cobb, CA (38.8222°N / 122.7655°W)
Profundidad: 2 km
Intensidad del sismo: II

Fuente: USGS

15:53

Temblor en California, USA: epicentro en el condado Sonoma

Un sismo de ligera magnitud e intensidad ocurrió esta mañana en California.

Magnitud: 1.5
Hora exacta: 10:25 am (America/Los Angeles GMT -7)
Epicentro: 29 millas en el norte de Santa Rosa, Condado de Sonoma. 10 km al oeste noroeste de Cobb.
Coordenadas del epicentro: 38.845°, 122.830°.
Profundidad: 1.0
Intensidad del terremoto: II

Fuente: USGS

Mapa del sismo en California, condado Sonoma

23:27

¿Por qué se producen tantos terremotos en la zona de Geysers, en el norte de California?

El campo geotérmico de Geysers está situado en una región tectónicamente activa del norte de California. Los principales riesgos sísmicos de la región proceden de grandes terremotos que se producen a lo largo de fallas regionales situadas a kilómetros de distancia del campo geotérmico, como las fallas de San Andrés y Healdsburg-Rodgers Creek. Sin embargo, las actividades asociadas a la extracción de vapor para producir energía eléctrica provocan o inducen pequeños seísmos en el campo. Estos pequeños seísmos son percibidos con frecuencia por quienes trabajan en el yacimiento y por los residentes cercanos.

La sismicidad en The Geysers estaba poco documentada cuando comenzó la generación de energía en los años 60, pero desde 1975 se dispone de datos de vigilancia sísmica de alta calidad, y se ha demostrado que el aumento de la producción de vapor y la inyección de fluidos se correlaciona positivamente con los cambios en la actividad sísmica. El nivel de sismicidad se ha mantenido bastante estable desde mediados de los años ochenta, a pesar de que la producción de energía ha disminuido en el yacimiento con el agotamiento de los depósitos de vapor. La hoja 3 del mapa de sismicidad de Santa Rosa, California 1969-1995 ilustra cómo la sismicidad se ha expandido espacial y temporalmente con la producción geotérmica.

Los sismólogos han propuesto varios mecanismos para explicar por qué se inducen los terremotos. Los operadores del campo geotérmico están extrayendo masa (vapor hervido del agua) y calor, y ambos provocan la contracción de la roca circundante, lo que a su vez puede inducir terremotos como resultado de las tensiones de contracción. Además, los operadores condensan el vapor extraído y devuelven el agua al depósito de vapor a profundidades de entre uno y tres kilómetros para prolongar la vida del yacimiento. Por otra parte, el agua reciclada procedente de las zonas cercanas de Lake County y Santa Rosa se bombea a The Geysers y se introduce en el depósito de vapor. El vapor condensado y el agua regenerada están fríos, mientras que la roca está caliente, y parece que este contraste térmico es un factor importante en la inducción de los terremotos. También es posible que la presión hidráulica del fluido inyectado se introduzca en las fallas y facilite la fracturación debido al aumento de la presión del fluido.

Hasta la fecha, el mayor seísmo registrado en The Geysers es de aproximadamente M4,5. Es posible que se produzca uno de magnitud 5, pero se cree que es poco probable que se produzcan terremotos de mayor magnitud. Para que se produzca un terremoto de mayor magnitud, es necesario que exista una gran falla. Por ejemplo, el terremoto de magnitud (M) 7,8 que se produjo en San Francisco en 1906 rompió casi 300 millas de la falla de San Andrés. En Los Géiseres no se conoce la existencia de una falla continua. Más bien, hay numerosas pequeñas fracturas en la roca situadas cerca de los numerosos pozos de vapor e inyección. Las actividades descritas anteriormente provocan cambios de tensión locales que, sumados a las tensiones tectónicas regionales predominantes, inducen los seísmos en estas pequeñas fallas.

En la década de 1980 se realizaron estudios para obtener imágenes del cuerpo magmático utilizando datos sísmicos de terremotos distantes y otros datos geofísicos. Estos estudios tienen una resolución limitada y algunas de las interpretaciones son controvertidas. El cuerpo magmático, si se modela correctamente, se encuentra en su mayor parte en la corteza terrestre. Se cree que intrusiones basálticas han penetrado en la corteza, fundiendo la roca huésped y formando una cámara magmática silícica a más de 7 km por debajo de la superficie terrestre. Los pozos de vapor han encontrado material granítico a profundidades de 1 a 4 km y, en la superficie, rocas volcánicas que forman la montaña Cobb, en el extremo oriental del yacimiento. Sin embargo, todas estas rocas ígneas han sido datadas en más de 1 millón de años, por lo que son demasiado antiguas para ser la fuente de calor del sistema geotérmico activo de The Geysers. Más al norte, en la región de Clear Lake, se encuentran rocas volcánicas de hasta 10.000 años, y los científicos creen que también subyacen rocas intrusivas igualmente jóvenes, pero mucho más profundas que los pozos de vapor más profundos. Todos los terremotos de Los Géiseres se localizan a profundidades superiores a 6 km y por encima del presunto cuerpo magmático.

Por el momento, no hay pruebas de que las presiones magmáticas estén implicadas en la generación de terremotos. Nuestros principales métodos para detectar disturbios volcánicos son la sísmica y la geodésica. El campo de Geysers está densamente vigilado por instrumentación sísmica operada tanto por Calpine Corporation como por el USGS, y ambos flujos de datos se integran en tiempo real en el mapa de terremotos más reciente. La instrumentación sísmica registraría señales de agitación volcánica, como temblores armónicos o terremotos de larga duración, y los científicos reconocerían rápidamente cualquier profundización de los seísmos. El USGS, la Universidad de Berkeley y el Observatorio de Límites de Placas de la NSF también operan redes regionales de GPS que podrían densificarse si la situación lo justificara.