Un impactante video registró el momento en que un incendio forestal en Malibú, California, amenazó la Universidad Pepperdine. Las llamas se acercaron peligrosamente al campus, obligando a los estudiantes a refugiarse en la biblioteca mientras el fuego iluminaba el cielo.
El incendio Franklin, como se ha denominado a este suceso que comenzó el lunes por la noche, se extendió rápidamente, alcanzando las 2.200 acres y poniendo en peligro miles de viviendas.
Las imágenes, captadas desde la Biblioteca Payson, mostraban una escena caótica: llamas bastante cerca de las ventanas, humo denso y varios estudiantes nerviosos buscando refugio.
“Pensé que era demasiado brillante y se hizo cada vez más grande”, declaró Ryan Song, un estudiante de Pepperdine, según consignó el medio New York Post. “Salí inmediatamente y vi que era un incendio real”.
La universidad emitió una orden de refugio en el lugar y los estudiantes se vieron obligados a pasar la noche en la biblioteca. Algunos describieron la experiencia como aterradora, mientras que otros elogiaron la preparación del personal de la universidad.
“Se sintió realmente cercano”, agregó Song. “Obviamente, para los estudiantes es aterrador ver el fuego arrasando la colina, pero sentí que nuestro personal estaba preparado”.
Las llamas alcanzaron el borde del campus, quemando árboles y obligando a algunos estudiantes a evacuar en sus vehículos.
Afortunadamente, al amanecer del martes, la orden de refugio en la universidad fue levantada, y la mayoría de los incendios en el campus se habían extinguido.
Incendio forestal Franklin avanza en Malibú, obligando a miles a evacuar
Las autoridades informaron que se había ordenado la evacuación de unas 6.000 personas y 2.000 estructuras. Los bomberos han estado luchando contra el fuego durante días, pero las fuertes ráfagas de viento han dificultado las tareas de extinción.
Aún no está claro qué provocó el fuego que, tras iniciar como un pequeño incendio de matorrales, se convirtió en un fenómeno casi incontrolable que se extendió hasta la Pacific Coast Highway.
El jefe del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles informó que se han desplegado al menos 1.000 bomberos que colaboran con los trabajos para controlar las llamas. Por otra parte, se supo que el suministro eléctrico ha sido cortado a unas 40.000 personas en el área.
Según el medio CNN, los fuertes vientos y la baja humedad están empeorando las condiciones cerca del incendio. Los vientos tienen ráfagas de viento de 64,4 km/h y se espera que aumenten alrededor del amanecer. Los niveles de humedad son críticamente bajos, con valores tan bajos como el 5%.
“Se esperan vientos fuertes y dañinos del norte al noreste al menos hasta la madrugada del martes, que alcanzarán su punto máximo alrededor del amanecer”, informó un pronóstico especial del Servicio Meteorológico.
“Si bien los vientos se debilitarán un poco durante la tarde del martes, es muy probable que las condiciones climáticas críticas para el incendio persistan hasta el miércoles”.
El Departamento de Bomberos del condado Los Ángeles emitió órdenes de evacuación al este de Malibu Canyon Road y al sur de Piuma Road y el área de Serra Retreat, donde hay unidades combatiendo el incendio.