Sebastián Piñera: el empresario que expandió LAN al extranjero y que llevó Visa y Master Card a Chile

Sebastián Piñera no solo fue dos veces presidente de Chile, sino también un fructífero empresario. Si bien declaró un patrimonio de US$600 millones cuando brindó su última declaración de intereses durante la campaña electoral del 2017, se estima que su fortuna fue mucho mayor.

Por ejemplo, la revista Forbes calculó que la fortuna de su familia hasta este mes ascendía a US$2,7 mil millones. En declaraciones a la prensa chilena, el fallecido exmandatario señaló constantemente que su patrimonio personal no era necesariamente el mismo que el de su esposa o hijos. Sin embargo, la división nunca fue del todo clara.

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Negocio bancario

Durante la década de 1970, Piñera se desempeñó como gerente general del Banco de Talca. En la década siguiente ocupó el mismo cargo en Citicorp Chile, empresa formada por Citibank y Banco Santiago.

En 1979 fundó Bancard S.A., sociedad que llevó a Chile las tarjetas de crédito Visa y MasterCard, informó la Biblioteca del Congreso de la República de Chile. A través de su división Fincard S.A., llegó a ser la emisora de tarjetas de crédito más importante del país. Esta compañía fue la que impulsó su fortuna, reportó Forbes.

En 1994 adquirió el 16% de las acciones de LAN Chile, actualmente Latam Airlines, por más de US$875 millones. Hasta 2009 llegó a tener el 26% de las mismas, vendiéndolas por alrededor de US$1,1 mil millones antes de asumir la presidencia en el 2010. Durante su gestión se expandió la presencia internacional de la marca.

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En los 90 también llegó al negocio inmobiliario, adquiriendo la Constructora Aconcagua y los proyectos Valle Escondido, Casa Grande, Las Bandurrias, Plaza Forestal y Parque Industrial Curauma. Y en 1999 ingresó a la propiedad de la empresa Entel S.A., ingresando al mercado de las telecomunicaciones.

En 2005 compró el canal de televisión Chilevisión, que también vendería por US$150 millones antes de iniciar su primer gobierno.

En el 2005 también se integró como accionista de la sociedad Blanco y Negro, que administra al club de fútbol Colo-Colo, en el que se desempeñó como presidente. También participó en Azul Azul, que controla al club Universidad de Chile.

Tras ganar las elecciones en 2009 abrió un fideicomiso ciego donde entregó la gestión de su participación en empresas locales a cuatro administradoras de fondos de inversión: Celfin, Larraín Vial, Moneda y Bice.

En tanto, Bancard quedó como la compañía que maneja sus inversiones fuera de Chile.