Los Portales Estacionamientos ahora es Apparka: cómo redefine su negocio, su salto internacional y nuevos proyectos

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- ¿Qué ha cambiado para la compañía ahora con AC Capitales como nuevo socio mayoritario y ya no Los Portales Estacionamientos?

Antes de pandemia, se reorganizó el negocio de estacionamiento, que salió del holding Los Portales y se creó Los Portales Estacionamientos como una empresa subsidiaria. Ahí se buscó un socio estratégico para fortalecer este negocio. Hasta que en 2023 se concretó la venta de las acciones a AC Capitales. El negocio cambió de dueño pero es el mismo, solo que ahora con las nuevas estrategias y el nivel de riesgo del nuevo accionista, con lo que se realiza una nueva proyección del negocio, con un enfoque más hacia proyectos de tecnología, nuevas concesiones y proyectos de mediana o gran inversión. Además, dada la separación formal de Los Portales estamos cambiando de identidad, pasamos a llamarnos Apparka, que es también el nombre de la ‘app’ del negocio.

- El 85% es de AC Capitales y el 15% del grupo Raffo. Aún son del grupo, pero ya no con Los Portales.

Sí, formalmente ya no tenemos nada que ver con Los Portales. Lo único que nos une es uno de los accionistas que es el grupo Raffo, pero como grupo independiente.

- ¿Hay un mayor foco en tecnología ahora?

Sí, estamos apuntando a inversiones en tecnología, buscando diferentes niveles de tecnología, a precios accesibles. Nosotros tenemos un socio, que nos brinda tecnología alemana, pero queremos también otro tipo de tecnología para tener una gama de menor precio, con las mismas características operativas y funcionales, pero que se ajusten a otros niveles de billetera. Venimos conversando con empresas americanas, colombianas y chinas. Esperamos que en uno o dos meses ya podamos contar con ellas, con diferentes gamas de equipos.

- ¿Esto en cuánto podría reducir los precios al cliente?

Depende del tamaño de la operación, pero yo te diría que se puede ahorrar un 25% o 30% en el costo de la operación, si es que acepta ir por el lado de la automatización. Y lo único que se solicita de nuestro lado es tener más plazo en los contratos de servicio que puedan permitir amortizar esta inversión.

- ¿El nuevo socio les permitirá potenciar los proyectos y concesiones encaminadas como la del nuevo Jorge Chávez?

Estamos muy activos en identificar espacios para nuevas concesiones, venimos trabajando en un par en Lima. Todavía no las estamos viendo en provincias, pero tenemos el objetivo de incrementar nuestra presencia en regiones. En Arequipa estamos por abrir dos o tres operaciones. Y apuntamos a aumentar nuestras operaciones en Piura y Trujillo. Y seguimos viendo dónde podemos invertir y generar la rentabilidad que se busca. También estamos muy activos con el proyecto del Jorge Chávez, toda la implementación va muy bien.

“Estamos listos para participar en el negocio del ‘parking’ a nivel internacional”.

- ¿Cuánto invertirán este año? ¿A qué apuntan con AC Capitales?

Este 2024 nuestro nivel de inversión ha crecido bastante. Solo con el proyecto del aeropuerto, el requerimiento del año es mayor a años previos. Antes era de US$3 millones o US$4 millones al año y este 2024 superará los US$8 millones o US$9 millones por estos proyectos especiales. Tenemos el objetivo de aportar en inversión, asociado a la tecnología y, además, internacionalizar el negocio.

- ¿Por qué en este momento?¿Qué países están mirando?

Estamos listos para participar en las grandes ligas del negocio del ‘parking’ a nivel internacional. Miramos Chile, Colombia, Ecuador, donde hemos identificado oportunidades muy interesantes que estamos evaluando. En el corto o mediano plazo anunciaremos nuestra primera operación afuera.

-¿Cuándo sería el mediano plazo?

Yo creería que en el 2025 ya deberíamos tener una operación afuera, la base para seguir creciendo.

- De los países que están evaluando, ¿cuál sería el primero?

Sigue en proceso de evaluación, pero hoy la oportunidad más grande es Ecuador. El mercado ecuatoriano de ‘parking’ muestra muchas oportunidades, donde podríamos generar mayor valor, un poquito más que en Colombia y Chile, donde el negocio de ‘parking’ está un poco más desarrollado.

- ¿Lo harían de manera directa o buscarían tener algún socio?

Es parte de lo que evaluamos. En Colombia y en Chile hay más facilidad de que una empresa extranjera pueda invertir y cree su nuevo negocio. El mercado de Ecuador es más proteccionista, por lo que estratégicamente se podría entrar con un socio local, que dé soporte.

- ¿El ingreso será con compra de activos en el país elegido?¿Cuanto se prevé invertir?

Las opciones son múltiples. Creemos que la primera operación fuera del Perú debiera ser acompañando a un cliente comercial, estamos viendo aeropuertos. Siendo así, los niveles de inversión van a estar asociados al requerimiento de este cliente, nosotros le vamos a ofrecer la mejor tecnología con la que contamos y en la medida que podamos convencer de que esa es la ruta, sería una inversión de entre US$800 mil y US$ 1 millón, para comenzar y seguir posicionando la marca Apparka fuera del Perú.

- ¿Apuntan a alcanzar el liderazgo que tienen en Perú?

Sí, la idea es mantener el liderazgo, queremos mantenernos como líderes y para esto hay que realizar esfuerzos, acompañados de soluciones y funcionalidades robustas que le sean atractivas a los clientes. Estos son los diferenciadores que tenemos con la competencia, que está un poquito más atrás respecto al nivel de tecnología que han implementado. La idea es que nosotros no perdamos esa ventaja. Y siendo lo eficientes que podemos para generar rentabilidad a nuestros accionistas.

- ¿Cuál es el objetivo a nivel de rentabilidad que se han trazado?

Este 2024, en un par de meses, estaremos rompiendo la barrera de los S/100 millones de ingresos, un objetivo que teníamos hace algunos años, pero que no se pudo dar por la pandemia. La idea es mantener un crecimiento de entre el 6% y 8% anual en ingresos y contar con un Ebitda en el orden del 22% a 23%. Este año cerraremos con una utilidad de S/3 millones a S/4 millones.

"Este 2024 nuestra inversión ha crecido bastante, superará los US$8 millones”.

- ¿Esto marca una recuperación total tras la pandemia?

Sí, este 2024 ha sido el año en el que ya superamos los niveles prepandemia, en el 2023 no llegamos a superarlos y en este 2024 sí. Vislumbramos un 2025 bastante positivo y en la medida que nos sigan acompañando estas inversiones, vamos a tener un negocio mucho más sólido en el tiempo.

- En el Perú, ¿planean comprar más activos para playas?

La compra de activos es otra de las rutas de crecimiento, lo venimos evaluando. Pero sí hemos hablado de un par de activos, que son negociaciones a largo plazo. Hemos hecho una propuesta interesante, que están evaluando los dueños del activo. Pero no es la prioridad, nuestro enfoque está en la tecnología.

- ¿Cómo ha cambiado la demanda?

A nivel de demanda, ha habido cambios en los abonados y clientes eventuales. El trabajo híbrido y home office es algo que vino para quedarse. Nuestro producto de abonados es el que ha sufrido un poco más en recuperarse, aún no llega a niveles del 2019, cuando cerramos con S/30 millones de venta de abonados Este año calculamos que cerraremos con S/18 millones a S/20 millones. Esto porque el abonado hoy se ha convertido en cliente eventual, ya no ocupa un espacio en oficina 24/7. Es por eso que creamos productos flexibles ad hoc para este cliente, por lo que tenemos abonos de dos o tres días y ha funcionado bien.

Y aunque tengo un número similar de abonados, el ingreso es menor por las tarifas ante este comportamiento distinto. Mientras que eventuales han crecido mucho, lo que ha permitido compensar. Esto va a seguir así y la idea es crear soluciones para el cliente actual.

- ¿En cuánto ha crecido este grupo de clientes eventuales?

En el 2019, las ventas por clientes eventuales eran de unos S/15 millones y este año debemos estar por los S/22 millones. Ante ello, hemos buscado microplayas que se adapten mucho mejor al cliente eventual para ajustar y ser eficiente en el producto que ofrecemos. Hemos crecido en el número de operaciones de microplayas, con un perfil más hacia este cliente.

- ¿Cómo ve hoy en día al mercado de ‘parking’ y a la competencia?

Siempre estamos muy cerca a nuestra competencia, evaluando qué hace, qué no hace. Esto es importante. En el mercado hubo una suerte de depuración de operadores el año pasado y las operaciones que dejó se distribuyeron. Yo creo que pudimos hacernos de la mayor cantidad de operaciones que dejó este operador. Nuestra idea es seguir participando en las licitaciones, estamos muy activos, tratamos de ofrecer y mostrar nuestro valor agregado, que si bien podemos ser algo más caros, creemos que lo vale.

"En el mercado hubo una suerte de depuración de operadores el año pasado y las operaciones que este dejó se distribuyeron. Nosotros pudimos hacernos de la mayor cantidad de operaciones que dejó este operador".

- ¿Cuál es su ‘market share’?

En el mercado formal, estamos bordeando el 60% de las operaciones. Si bien somos el líder, no nos dormimos en nuestros laureles.

- El nuevo socio es un fondo de inversión, cuyo modelo suele rentabilizar su compra en un lapso de tiempo para luego venderlo, ¿será el caso de AC Capitales?

La visión que ellos tienen es de evaluar. Claramente es un fondo de inversión con una fecha de tiempo establecida, de siete u ocho años, pero existe la posibilidad de que decidan quedarse. No es imperativo que tengan que vender porque si es que les gusta el negocio y si siguen conformes con la rentabilidad que vienen recibiendo pueden decidir quedarse. Esa es una decisión que tomará el fondo en su momento.

El nuevo accionista está muy cercano a la operación, les gusta el negocio y hay una suerte de un ‘refresh’ nuevo, una energía especial, es como un nuevo comienzo. A partir de este segundo año, el 2025, vamos a estar en los niveles de rentabilidad que esperábamos tener.