Universitario vs Barcelona: el reto crema para mejorar sus estadísticas en las últimas ediciones de la Libertadores

Es imposible olvidar los tiempos de gloria internacional de Universitario, cuando no había espacio para el lamento. Un fantástico subcampeonato en 1972 es parte de la rica historia crema en la Copa Libertadores. Pero esa época de antaño ya no ha vuelto a repetirse. La realidad actual golpea duro. Poquísimas alegrías y participaciones decepcionantes componen el presente de la ‘U’ en el certamen continental. Sin embargo, en estas fechas habrá una nueva oportunidad de redimirse para los cremas: Barcelona SC es el primer escollo a superar.

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A finales de la década del 60′ y a inicios del 70′, Universitario protagonizó sus mejores participaciones en la Libertadores de América. En ese período, la escuadra merengue casi siempre llegó a las etapas decisivas del torneo, incluso en 1972 alcanzó la tan ansiada final, pero la perdió ante Independiente, tras empatar sin goles en la ida en Lima y caer 2-1 en la vuelta en Avellaneda.

Desde entonces, la ‘U’ ha intentado tener su revancha por el título en varias oportunidades, pero sin mucho éxito. Después de esa época, como máximo los cremas han alcanzado los octavos de final de la competición. Y si solo hablamos de los últimos años, el balance del club empeora.

Contando a partir del año 2000 hasta la actualidad, Universitario ha disputado 11 ediciones de la Copa Libertadores y casi siempre fue eliminado en la fase de grupos o en las rondas previas del certamen. De hecho, únicamente en el 2010 alcanzó los octavos de final.

- A remontar la situación -

En lo que va del siglo, el club crema ha disputado un total de 60 partidos y su balance es completamente negativo: ganó 10 veces, empató 23 y perdió 27. Fue en las ediciones del 2001, 2006 y 2014 que la ‘U’ no ganó ningún partido en fase de grupos.

Si tenemos en cuenta los goles, Universitario ha sufrido mucho más de lo que ha celebrado. En total, los merengues han anotado 49 goles; mientras que los tantos encajados por el cuadro peruano estos más de 20 años en el torneo han sido 92; es decir, casi el doble.

Ahora bien, desde el 2005 se vienen disputando las conocidas fases previas en la Copa Libertadores y la ‘U’ ya ha jugado cuatro veces estas rondas, tres de ellas en los últimos cinco años. Y solo una vez la pudo superar.

Fue en el 2006, cuando el equipo crema logró sobreponerse a esta etapa, tras empatar 2-2 de visita y empatar 0-0 de local contra Nacional de Paraguay. Los goles de visitante le permitieron alcanzar la fase de grupos, donde finalmente fue eliminado.

En el resto de oportunidades que tuvo, Universitario siempre cayó. En el 2017 fue eliminado sorprendentemente por Deportivo Capiatá en la Fase 2 con un marcador global de 4-3; al año siguiente corrió la misma suerte ante Oriente Petrolero en la Fase 1 (3-3 global/ eliminado por gol de visitante) y en el 2020, a pesar de superar la Fase 1 eliminando a Carabobo (2-1 global), no pudo superar a Cerro Porteño en la Fase 2 (2-1 global) y se despidió temprano nuevamente del certamen.

La situación actual de Universitario es bastante adversa, pero Álvaro Gutiérrez confía en devolverle la esperanza al club este año. Ya en la Fase 2 espera Barcelona SC, un rival bastante complicado pero no imposible de vencer. La ‘U’ saldrá por la victoria este miércoles en Guayaquil y luego intentará ponerle fin a la racha negativa de estos últimos años en la Copa Libertadores, aunque ya se sabe que no será nada fácil.

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