Reactivan recuerdos a través de estimulación magnética

WASHINGTON. La estimulacin magntica no invasiva del cerebro permite recrear recuerdos y recuperar informacin latente, segn un estudio que aparece en el ltimo nmero de la revista Science.

La investigacin, liderada por cientficos de las universidades de Notre Dame y de Wisconsin, ambas en Estados Unidos, se contrapone a una difundida teora que sostiene que para que un recuerdo a corto plazo pueda mantenerse, las neuronas que lo representan deben estar activas continuamente.

Para realizar el estudio, la actividad neuronal de un grupo de participantes fue analizada mientras eran expuestos a estmulos como una palabra o un rostro, segn explic Nathan Rose, uno de los investigadores.

En el experimento, un estmulo en particular era marcado como importante, para que el participante lo recordara, mientras los investigadores observaban en tiempo real la actividad cerebral causada.

Rose seal que estudiaron la actividad cerebral provocada por la memoria operativa de la persona;es decir, por los procesos que intervienen en el almacenamiento temporal de la informacin y su posterior manipulacin.

Para lograrlo, los expertos usaron un programa para identificar los patrones de la actividad cerebral causada por ese estmulo particular en la memoria operativa de cada persona.

As notaron que cuando el participante pensaba en otra cosa, la actividad neuronal caa, como si el estmulo fuera olvidado. Sin embargo, no era as, sino que quedaba latente a pesar de que la actividad neuronal bajara.

Al utilizar estimulacin magntica transcraneal, un mtodo no invasivo que permite inducir actividad en la corteza del cerebro, los cientficos pudieron recrear brevemente el recuerdo latente.

Esta reactivacin sucedi y tuvo una influencia en el desempeo de la memoria solamente cuando el elemento era potencialmente relevante en el experimento, lo que para los cientficos sugiere tambin que la representacin es dinmica y modificable a travs de control cognitivo.

Para Rose, los resultados dejan ms preguntas que respuestas. Por ese motivo, espera continuar con el estudio de este tipo de tcnicas para conocer mejor cmo funcionan los procesos involucrados en la recuperacin de un recuerdo.

Lo emocionante para el investigador es que el descubrimiento implica que potencialmente los recuerdos borrados puedan ser reactivados, aunque reconoce que an falta mucho para saber si eso es posible.

Fuente: EFE