Brasil planea lanzar su primera misión a la Luna en el 2020

Brasil planea lanzar en diciembre del 2020 su primera misin a la Luna, con un nanosatlite que orbitar el astro para investigar los efectos del ambiente espacial en diferentes formas de vida, segn un proyecto presentado hoy por investigadores de la Universidad de Sao Paulo (USP).

Se trata del proyecto Garata-L, que rene a varias de las principales instituciones brasileas de investigacin espacial y tiene un costo de 35 millones de reales (unos 10,3 millones de dlares), inform la universidad ms prestigiosa de Brasil en su pgina en internet.

El objetivo del proyecto es enviar una sonda hasta la rbita lunar, a 384.400 kilmetros de la Tierra, desde donde recogera datos sobre la superficie lunar y conducira experimentos cientficos pioneros con microbios, molculas y clulas humanas.

La iniciativa fue presentada por su principal coordinador, el ingeniero espacial Lucas Fonseca, fundador de la empresa Airvantis, en un evento en la Escuela de Ingeniera de Sao Carlos de la USP.

La idea es que podamos beneficiarnos de la reciente revolucin de los nanosatlites, ms conocidos como cubesats, para colocar a Brasil en el mapa de la exploracin interplanetaria, segn Fonseca, un investigador de la USP que trabaj en la Agencia Espacial Europea y colabor en la misin Rosetta, que en 2014 consigui posar una sonda en el cometa 67P.

Fonseca reuni en la misin a entidades como el Instituto Nacional de Estudios Espaciales (INPE), el Instituto Tecnolgico de la Aeronutica de la USP, el Laboratorio Nacional de Luz Sincrotron y el Instituto de Tecnologa de la Pontificia Universidad Catlica de Ro Grande do Sul.

Estas instituciones ya trabajan en la recaudacin de fondos para financiar el proyecto y contar con la sonda construida en septiembre de 2019, cuando se conmemoran los primeros 50 aos de la llegada del hombre a la luna.

El nanosatlite sera enviado a bordo del cohete indio PSLV-C11, que ya mand con xito una misin a la Luna en 2008 (Chandrayaan-1).

El lanzamiento sera realizado por dos empresas britnicas y en asociacin con la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial de Reino Unido (UK Space Agency), que en el mismo vuelo enviaran el Pathfinder, la primera misin al espacio profundo de carcter comercial.

Las agencias europeas planean colocar en la rbita lunar diversos nanosatlites, entre ellos el brasileo, con el apoyo de una nave, que tambin se encargara de garantizar las comunicaciones con la Tierra.

Es una oportunidad nica de trabajar con los europeos en un proyecto que puede elevar las ambiciones de Brasil a otro nivel, asegura Fonseca.

El proyecto fue bautizado Garata, que en lengua tup-guaran significa busca vidas, debido a que su principal objetivo es estudiar los efectos que sufrirn diversas colonias de microorganismos vivos, molculas y clulas humanas que estarn a bordo del satlite y sern expuestas a radiacin csmica por varios meses.

Este experimento es coordinado por investigadores del Laboratorio Nacional de Luz Sincrotron y del Instituto de Qumica de la USP.

Tambin ser embarcado en el satlite un instrumento para medir los niveles de radiacin en la rbita lunar, cuyo resultado es de inters para futuras misiones tripuladas de larga duracin que se dirijan a la Luna.

Fuente: EFE