5 síntomas que podrían indicar un cáncer de esófago

El cáncer de esófago es la sexta causa más común de muerte por cáncer en todo el mundo y, sin embargo, muchas personas no se dan cuenta que sufren a causa de ella, ya que como siempre se dice, “el cáncer es silencioso”. Esto debido a que el cáncer de esófago no causa síntomas al inicio o estos pueden ser fácilmente ignorados. Cabe resaltar que este puede ocurrir en cualquier parte del esófago y es más habitual que los hombres lo padezcan que las mujeres.

5 Síntomas del cáncer de esófago

El esófago es principal conductor de la comida que va desde la garganta hasta el estómago y entre los principales síntomas se encuentran 5:

• Problemas para tragar alimentos o saliva.
• Sentir o tener náuseas.
• Acidez estomacal o reflujo.
• Síntomas de indigestión, como eructar mucho.
• Tos constante que no mejora.

Otros síntomas incluyen:

• Voz ronca.
• Pérdida de apetito o pérdida de peso.
• Sentirse cansado o sin energía todo el día.
• Dolor en la garganta o en la mitad del pecho, especialmente al tragar.

Causas del cáncer de esófago

No se sabe con exactitud cuál o cuáles son las causas del cáncer de esófago.

Sin embargo, el cáncer de esófago se produce cuando las células de este órgano desarrollan mutaciones en su ADN. Esos cambios hacen que las células crezcan y se dividan sin control. La acumulación de células anormales forma un tumor en el esófago que puede crecer e invadir las estructuras cercanas y extenderse a otras partes del cuerpo.

¿Cuándo consultar a un médico?

Hay que pedir una cita con el médico si los signos y síntomas persisten, y llegan a ser preocupantes. Es importante ser claro con él y hacerle las preguntas correspondientes, como qué signos y síntomas pueden indicar que la enfermedad está empeorando. Esto debido a que el diagnóstico de esófago de Barrett, puede llevar a un riesgo mayor de cáncer de esófago.

Los exámenes de detección del cáncer de esófago pueden ser una opción para las personas con esófago de Barrett. Es relevante consultarle al médico acerca de las ventajas y las desventajas de los exámenes de detección si es que tenemos esófago de Barrett.

Tipos de cáncer de esófago

El cáncer de esófago se clasifica según el tipo de células que intervienen. Los tipos de cáncer de esófago son 3 y son los siguientes:

• Adenocarcinoma: Comienza en las células de las glándulas secretoras de mucosidad del esófago (en la parte inferior del esófago).
• Carcinoma de células escamosas: El carcinoma de células escamosas se produce con mayor frecuencia en las porciones superior y media del esófago. Este es el cáncer del esófago más frecuente en todo el mundo.
• Otros tipos poco frecuentes: Algunas formas raras de cáncer de esófago incluyen el carcinoma de células pequeñas, el sarcoma, el linfoma, el melanoma y el coriocarcinoma.

Factores de riesgo del cáncer de esófago

Existen diferentes factores por los que se pueden producir la irritación en las células del esófago, las cuales incluyen:

• La enfermedad por reflujo gastroesofágico.
• Fumar en exceso.
• Los cambios pre cancerosos en las células del esófago (esófago de Barrett)
• La obesidad.
• El consumo de bebidas alcohólicas.
• Las dificultades para tragar debido a un esfínter esofágico que no se relaja (acalasia)
• El hábito de beber líquidos muy calientes.
• La ingesta insuficiente de frutas y verduras.

Prevención

Algunas medidas para prevenir el cáncer al esófago son las siguientes:

• Deja de fumar: Debemos buscar estrategias para dejar de fumar. Existen medicamentos y asesoramiento psicológico para que dejar de fumar sea más sencillo.
• Beber alcohol con moderación: Si bebemos alcohol, tiene que ser con moderación. Esto significa una bebida al día para las mujeres y hasta dos bebidas al día para los hombres.
• Comer más frutas y verduras: Hay que agregar una variedad de frutas y verduras coloridas a nuestra dieta.
• Vida saludable: Esto evitará tener sobrepeso u obesidad. Realizar actividad física ayudará a mejorar la calidad de vida de las personas.